...Fundador do Movimento Escoteiro no Mundo Em 22 de fevereiro de 1857 nasceu em Londres, capital da Inglaterra o menino Robert Sterpherson Smith Baden Powell, que mais tarde seria famoso no mundo inteiro, como fundador do Escotismo. Sendo o mais novo dos irmãos, o menino Robert teve na companhia dos irmãos mais velhos, uma infância muito divertida, pois em Londres daquele tempo era muito diferente da grande cidade de hoje, ainda oferecia muita facilidade para folguedos ao ar livre. Assim, desde menino, Baden Powell aprendeu, em caminhadas e excursões, a cuidar de si. Embora órfão de pai, sempre encontrou na mãe e em seus irmãos o apoio necessário, e mais tarde lembrava-se da infância, como um tempo muito feliz. B-P fez seus estudos em escolas públicas, onde era muito popular e querido por todos, colegas e professores. Nas férias, ele sempre aproveitava para acampar com seus irmãos mais velhos. Quando terminou os estudos secundários, Baden Powell ingressou no exército.
Como oficial de
carreira viajou muito, conhecendo grande parte do mundo. Durante suas viagens
conheceu tribos de guerreiros da África, os vaqueiros americanos e conviveu com
os índios da América e do Canadá. Graças a sua competência, honestidade e
exemplo como líder de homens, B-P, fez carreira militar brilhante. Podemos
citar principalmente a Guerra do Transvaal em 1889, onde B-P, comandou a
guarnição de Mafeking, importante entroncamento ferroviário, cuja posse era de
grande valor estratégico. A cidade foi duramente atacada pelas forças inimigas,
durante meses. Como havia poucos soldados regulares em Mafeking, B-P treinou os
cidadãos capazes de empunhar uma arma e para isso teve que organizar um grupo
de jovens cadetes, os adolescentes da cidade que desempenhavam todas as tarefas
de apoio, tais como: cozinha, comunicações, primeiros socorros, etc. Graças a
esses recursos, à inteligência e coragem de seu comandante foi possível a
cidade resistir às forças muito superiores, até que chegassem reforços. A
maneira como os jovens desempenharam suas tarefas, seus exemplos, de dedicação,
lealdade, coragem e responsabilidade, causaram grande impressão em Baden Powell
e anos mais tarde, aquele acontecimento teria grande influência na criação do
Escotismo. Graças aos seus feitos na vida militar B-P. tornou-se herói em seu
país, a Inglaterra. Durante uma viagem à sua pátria, Baden Powell viu alguns
meninos usando em suas brincadeiras um livro, que ele havia escrito para
exploradores do exército e que continha ensinamento sobre como acampar e
sobreviver em regiões selvagens. Conversando com os amigos ele entusiasmou-se e
resolveu realizar, em 1907, na ilha de Brownsea, um acampamento com vinte
rapazes de 12 a 16 anos onde ensinou uma porção de coisas importantes, como:
primeiros socorros, observação, técnicas de seguranças para a vida na cidade e
na floresta... Devido aos bons resultados deste acampamento, B-P. começou a
escrever o livro "Escotismo para rapazes" que, inicialmente, foi publicado
em fascículos e vendido nas bancas de jornal. Os jovens ingleses se
entusiasmaram tanto com o livro que B-P. organizou e fundou o Movimento
Escoteiro. Rapidamente o Escotismo se espalhou por vários países do mundo. No
Brasil o Escotismo foi fundado em 1910 na cidade do Rio de Janeiro, sendo
chamado de "Centro de Boy Scoults do Brasil", organizado por
Suboficiais do encouraçado "Minas Gerais", "São Paulo" e a
"Bahia" que, na Inglaterra, haviam estado em contato com o Movimento
Escoteiro recém-criado por Baden Powell. O Escotismo, nascido na Inglaterra,
não respeitou fronteiras e alastrou-se por outros países, e já em 1920, em
Londres, reuniram-se. Num grande acampamento, Escoteiros de várias
nacionalidades. Desde então o crescimento do Escotismo foi grande e nem as duas
guerras mundiais conseguiram enfraquecê-lo. Foi neste primeiro acampamento
mundial, chamado de Jamboree, que 20.000 jovens aclamaram B-P, Escoteiro Chefe
Mundial. Depois de vários anos de dedicação ao Escotismo, viajando pelo mundo e
fundando Associações Escoteiras em vários países, B-P. Sentiu-se suas forças
declinarem. Retirou-se então para uma propriedade que possuía próximo à cidade
de Nairóbi, Quênia, na África. Ali, na companhia da esposa, dividiu o tempo
entre pintura, à numerosa correspondência e as visitas de amigos. Faleceu na
madrugada de 08 de janeiro de 1941 enquanto dormia.
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